Al quarto tentativo la Valle d’Itria Basket Martina fa centro e porta a casa una vittoria tanto attesa quanto utile in chiave classifica, dove i blu-arancio lasciano all’ultimo posto Monteroni e proprio quella Murgia Basket Santeramo, sconfitta al Pala Wojtyla con il punteggio di 67-58. Domenico Terruli ha potuto per la prima volta in stagione schierare la squadra al completo grazie ai recuperi di Presutti e Braa che, anche se non in ottime condizioni, si sono rivelati preziosi nell’economia di una sfida condotta per tutti i 40’ ma rimessa in bilico quando sembrava in discesa. La gara: i quintetti iniziali vedono la Valle d’Itria Basket di Terruli scendere sul parquet con Presutti, Braa, Prete, Argento e Krolo mentre la Murgia Basket Santeramo dell’ex Vito Console (vice di coach Meneguzzoprima e Fantozzi poi, ndr) si affida a E. Difonzo, Williams, Lawes Jr., L. Girardi e Ampomah. Parte forte e deciso il Martina che si porta subito sull’11-2 grazie all’asse Braa-Krolo: le penetrazioni dell’esterno di origine tunisine e la mole dominante del croato nel pitturato fanno la differenza durante i primi minuti di gioco che vedono la difesa ospite in grossa difficoltà sugli scarichi di Presutti per i tiratori arancio-blu. È Prete, all’esordio davanti al pubblico martinese, a beneficiarne più di tutti mandando in orbita la squadra di casa sul 17-4, che diventa 19-4 con l’appoggio a canestro di Braa. La tripla di Lawes Jr. prova a scuotere i suoi ma alla festa offensiva della Valle d’Itria partecipa anche Matic che, dopo essere subentrato ad Argento, risponde con la stessa moneta. Il primo quarto, chiusosi sul 22-10, testimonia così il monologo della squadra di coach Terruli. 

Ad inizio secondo periodo la partita rimane bloccata, complice i molti errori al tiro da ambo i lati. La Valle d’Itria Basket continua a sfruttare il fisico di Krolo, immarcabile a rimbalzo, e le conclusioni dalla media di Braa (25-12 al 13’), mentre coach Console si affida alla regia di Erasmo Difonzo per mettere ordine tra i suoi ragazzi. Sarà proprio il playmaker ospite ad accorciare il gap sotto la doppia cifra di svantaggio e a lanciare segnali di rimonta. L’1/2 ai liberi di Spano riporta infatti la Murgia pericolosamente a -6 (30-24 al 19’), prima della bomba di Prete che allontana nuovamente i baresi a distanza di sicurezza e consente al Martina di rientrare negli spogliatoi su un più rassicurante 34-26.

I blu-arancio di Terruli però rientrano contratti sul parquet di gioco, consentendo al duo americano formato da Williams e Lawes Jr. di realizzare 7 punti consecutivi che avvicinano sul -1 la Murgia Santeramo. Ci pensa ancora Krolo allora (nuovamente in doppia doppia con 11 punti e altrettanti rimbalzi ndr), servito ottimamente prima da Argento e poi da Prete, a tenere avanti i suoi di 3 lunghezze che diventano 5 con il tiro in sospensione di Presutti. Il Martina respira ma l’elastico continua e Santeramo si rifà nuovamente sotto sul 48-46 al 28’. A Braa, inarrestabile in penetrazione con cui inventa il +4, risponde ancora Difonzo dalla linea della lunetta che inizia a diventare un fattore in positivo e negativo per la compagine di Console (16/28 il totale finale ai liberi, ndr). La boccata d’ossigeno per i blu-arancio arriva però inaspettatamente con la bomba di un ottimo Matic, bravo a farsi trovare pronto sul ribaltamento di Krolo e infilare il 53-48 di fine terzo quarto.

La frazione conclusiva è vissuta con trepidazione fino alle due perle consecutive dall’arco dei 6.75 di capitan Valentini, che da vero leader sblocca l’equilibrio e conduce in un amen il Martina dal 55-53 al 63-55, decidendo di fatto il destino della contesa. La Murgia BasketSanteramo accusa il colpo e Presutti ne approfitta per consolidare il vantaggio sul 65-55. Gli ultimi 2’ scorrono via senza particolari sussulti e la Valle d’Itria Basket Martina può finalmente festeggiare davanti ai propri tifosi la prima vittoria stagionale, arrivata con merito sul 67-58. 

TABELLINO

Parziali: 22-10; 34-26; 53-48; 67-58.

Valle d’Itria Basket Martina: Krolo 11, Caroli ne, Prete 13, Terruli, Valentini 8, Braa 12, Matic 8, M. Agrusta, Lombardo ne, Argento 6, Cassano, Presutti 9. Coach Terruli

Murgia Basket Santeramo: E. Difonzo 9, Stano 1, Porfido ne, Cardinale ne, V. Difonzo ne, Perrone ne, M. Girardi 7, Petruzzelli ne, Williams 18, L. Girardi 2, Ampomah 3, Lawes Jr. 18.  Coach Console

Arbitri: Giulio Di Vittorio e Francesco Anselmi di Ruvo di Puglia (BA).

Valle d’Itria Basket Martina: TL 8/11 T3 9/23.

Murgia Basket Santeramo: TL 16/28 T3 6/16.