In ogni epoca storica, la piazza ha rappresentato il cuore pulsante delle comunità, luogo di incontro per dibattiti politici, attività commerciali come mercati e fiere, nonché sede di eventi religiosi e culturali. Restituire alla città una piazza rinnovata significa arricchire il quartiere e rafforzare il senso di comunità.

È quanto accaduto a Martina Franca con la riqualificazione di Piazza Maria Pagano, meglio conosciuta come Piazza San Francesco. Dopo un lungo periodo di lavori, la nuova versione architettonica della piazza è finalmente sotto gli occhi di cittadini e turisti. Nonostante l’attesa più lunga del previsto e i disagi legati a traffico e limitazioni, il risultato è stato all’altezza delle aspettative.

Andrea Liuzzi, presidente provinciale di FISMO Confesercenti, esprime soddisfazione a nome del settore moda: "La riapertura della piazza è un segnale positivo di ritorno alla normalità. La ristrutturazione ha notevolmente valorizzato l’area, rendendo la Chiesa di San Francesco ancora più attrattiva. La nuova pavimentazione, le originali panchine e l’illuminazione innovativa hanno creato un’atmosfera inedita".

Non mancano però alcune perplessità, in particolare riguardo alla progettazione della fontana, che potrebbe presentare rischi per l'uso improprio dell'acqua, soprattutto per i bambini. Sarà necessario un periodo di adattamento, ma l'installazione merita il rispetto di tutti.

Sono in corso anche altri lavori, come quelli sui marciapiedi, per garantire il massimo livello di accessibilità. Alle spalle della chiesa si stanno inoltre realizzando nuove aree parcheggio, considerando la posizione della piazza nell’area extra murale del centro storico.

La riapertura di Piazza San Francesco rappresenta un significativo passo avanti per l’attrattività di Martina Franca: non è solo uno spazio pubblico di grande bellezza e un luogo di incontro, ma contribuisce anche alla valorizzazione del patrimonio storico, culturale e architettonico della città.

Infine, tra i provvedimenti regionali più recenti, si segnala lo stanziamento di 150.000 euro per il restauro della facciata della Chiesa di San Francesco. Il progetto prevede la pulizia e la protezione della facciata principale, il restauro degli infissi e del portone, e l'eliminazione delle barriere architettoniche per l'accesso alla chiesa.

Non solo la piazza, dunque, ma anche la Chiesa di San Francesco si prepara a un nuovo splendore, rafforzando ulteriormente il legame tra la città e il suo patrimonio storico.