Nel corso del 2024, ben 7.343 persone si sono rivolte ai Centri di Ascolto delle Caritas parrocchiali della Diocesi di Taranto, evidenziando un crescente bisogno di sostegno. Tra queste, 6.502 erano cittadini italiani e 450 stranieri, con una distribuzione di 3.003 uomini e 3.716 donne. Inoltre, 2.530 famiglie, molte delle quali con componenti disoccupati, hanno beneficiato di un aiuto economico, mentre circa 400 ulteriori richieste sono state soddisfatte dal Centro di Accoglienza San Cataldo.

Accoglienza e Sostegno: Il Ruolo del Centro San Cataldo
Il Centro San Cataldo della Caritas Diocesana ha accolto, fino a novembre 2024, 202 persone indigenti, garantendo loro 3.860 pernottamenti e una vasta gamma di servizi. Non si tratta solo di un rifugio notturno, ma di un luogo dove si lavora per ristabilire dignità e autonomia personale. Qui, oltre all’ascolto e al supporto pratico, vengono offerte opportunità per ottenere documenti, residenza virtuale e accesso ai servizi sanitari, grazie alla collaborazione con l’associazione Avvocati di Strada.

All’interno del Centro, situato presso il Palazzo Santacroce, si crea una vera comunità, spesso multiculturale, in cui gli ospiti trovano solidarietà e supporto per ricostruire la propria vita. Cento volontari provenienti da varie parrocchie della Diocesi si alternano nell’assistenza, affiancati dalla Confraternita del Carmine, che provvede ai pasti caldi del mezzogiorno, e dai volontari Caritas che preparano la cena. Non mancano momenti di animazione culturale e ludica, fondamentali per chi vive situazioni di vulnerabilità.

L’Impegno della Chiesa per i Poveri
In linea con il messaggio di Papa Francesco e con l’opera dell’Arcivescovo Ciro Miniero, il direttore della Caritas Diocesana, don Nino Borsci, sottolinea l’importanza di un’attenzione continua ai poveri, che va oltre le celebrazioni della Giornata Mondiale a loro dedicata il 16 e 17 novembre. “Aiutare i poveri è un dovere cristiano, un atto di condivisione e solidarietà,” ha dichiarato don Borsci, richiamando le parole del Papa: *“Avevo fame e mi avete dato da mangiare”*.

La Caritas diocesana, presente con Centri di Ascolto in quasi tutte le parrocchie, opera quotidianamente per affrontare emergenze e necessità, con un approccio che mette al centro la dignità della persona e la formazione di relazioni di amicizia e fraternità. Gli operatori e i volontari seguono con dedizione la missione educativa e pedagogica dello Statuto Caritas, cercando di risvegliare le coscienze e promuovere una cultura dell’aiuto e della solidarietà.

Un Impegno Concreto per la Comunità
I numeri, spesso percepiti come freddi, raccontano in questo caso storie di persone, non semplici statistiche. Dietro ogni dato c’è un volto, una vita, una sfida, e grazie all’impegno della Caritas Diocesana di Taranto, queste persone trovano ascolto, supporto e, soprattutto, un’opportunità di riscatto.