“Il mondo dello sport pugliese si appresta a vivere un momento di particolare importanza. La consegna delle benemerenze sportive da parte del Coni ai dirigenti, tecnici e atleti che si sono particolarmente distinti: un momento che riunisce e celebra grandi campioni e giovani promesse, ma anche dirigenti di grande valore e tecnici vincenti. Quindi non solo chi è sotto la luce dei riflettori, ma anche chi lavora per anni lontano da questi, e spesso è il vero motore di tutto. Insomma, consacriamo il valore di un’attività che nasce e si nutre di passione”. Così il presidente del Coni Puglia Elio Sannicandro presenta il Galà dello Sport Coni, con cui la Puglia celebra le sue stelle e l’intero movimento.

La cerimonia annuale Coni per assegnare le onorificenze si terrà venerdì 11 dicembre, alle 18.30 allo Showville (Via Giannini, 9), quest’anno abbraccerà tutta la regione e sarà l’occasione per omaggiare in particolare due campionesse entrate di diritto nella nostra storia sportiva: le tenniste Flavia Pennetta e Roberta Vinci, per la prima volta assieme nella loro terra dopo le imprese degli Us Open. Le due atlete, frutto della crescita dell’intero movimento tennistico pugliese legato in particolare all’Accademia del Tennis di Bari e al suo lavoro sulle eccellenze, riceveranno anche un tributo dalla Regione: il Premio “Radice di Puglia” consegnato dal governatore Michele Emiliano. Con Sannicandro ed Emiliano interverranno alla serata anche il segretario generale Coni Roberto Fabbricini, i delegati provinciali dei sei Coni Point e i presidenti di Federazioni ed Enti sportivi, e autorità istituzionali tra cui l’assessore regionale allo Sport Raffaele Piemontese.

La serata - presentata da Antonio Stornaiolo, Nicoletta Virgintino e dalla campionessa di salto in alto foggiana Antonella Bevilacqua - avrà un prologo dedicato a due esibizioni di ginnastica ritmica, con le giovani atlete dell’Iris Giovinazzo che faranno da apripista al gruppo storico delle plurimedagliate Farfalle azzurre - argento ai Giochi di Atene e a un passo dal podio a Pechino - formato da Elisa Blanchi, Elisa Santoni, Anzelica Savrayuk e dalla giovinazzese Marinella Falca. Sul palco anche altri campioni della storia sportiva pugliese, come il pallanuotista barese Francesco Attolico, che con Flavia Pennetta e la Lega Navale Italiana di Bari riceveranno pochi giorni dopo il Collare d’Oro Coni a Roma.

Tra i quasi 130 premiati (elenco completo su www.conipuglia.it), spiccano le Stelle d'Oro ai dirigenti Nicola Calò (FIHP), Lorenzo Cellamare (FGI), Giovanni Parato (FIHP), Domenico Valente (FITeT), Michele Basile (FITAV) e Marco Rucco (FIP) e alle società Libertas Molfetta (FIJLKAM) e Ginnastica Brindisi (FGI); per gli atleti, fra i tanti campioni nazionali e internazionali in svariate discipline, la Medaglia d’Oro va al pluricampione mondiale di Handbike Luca Mazzone (FCI); per le Palme, si partirà da quelle d’Argento ai tecnici Giuseppe Colaianni (FIJLKAM) e Vincenzo Quero (FPI). Verrà inoltre consegnato un premio speciale a Francesco Mascolo, allenatore di Pietro Mennea.