(Di Mimmo Nesca) Alle 4.37 di martedì 14 gennaio è morto Don Pierino Galeone, figura amatissima e padre fondatore dell’Istituto Secolare Servi della Sofferenza. Avrebbe compiuto 98 anni il prossimo 21 gennaio. La sua scomparsa lascia un vuoto immenso a San Giorgio Ionico, dove per oltre 70 anni ha rappresentato un punto di riferimento spirituale e umano.

La vita di Don Pierino fu segnata dall’incontro con San Pio da Pietrelcina nel luglio del 1947. Allora seminarista e affetto da tubercolosi, si recò a San Giovanni Rotondo per chiedere la guarigione attraverso l’intercessione del Frate con le stimmate. La guarigione arrivò, accompagnata dalla promessa fattallo stesso Padre Pio che sarebbe diventato sacerdote. Da quel momento, Don Pierino modellò la sua spiritualità sull’esempio del Santo, dedicandosi con amore ai più deboli e mostrando una particolare attenzione ai bambini.

Commosso il ricordo di Mino Fabbiano, sindaco di San Giorgio Ionico: “La scomparsa di Mons. Pierino Galeone segna profondamente la nostra comunità. Per sette decenni è stato una guida spirituale come parroco di Santa Maria del Popolo e un riferimento per la crescita umana e sociale della nostra città. Il suo amore per la terra natia e i suoi insegnamenti resteranno scolpiti nella memoria di tutti noi. Da parrocchiano e da primo cittadino, esprimo la mia profonda gratitudine per tutto ciò che ha donato“.

La camera ardente è stata allestita nella Chiesa Santa Maria del Popolo, dove Don Pierino ha servito per decenni. I funerali solenni si terranno sabato 18 gennaio alle 10.00.