Si chiude un 2021 speciale per la Valentino Castellaneta. Si chiude domani sera (giovedì 23 dicembre) l’anno della ripartenza del basket biancorosso, coincisa con il cambio alla guida della società, passata dalle mani dell’ex presidente Michele Granito a quelle dell’attuale Giuseppe Nico. Per la nona giornata di C Gold Puglia, in attesa del ritorno in campo il 6 gennaio contro Mesagne per la penultima di andata, la squadra di Francesco Longobardi sarà di nuovo al PalaLosito di Corato dove, esattamente un mese fa, aveva subito la prima delle due finora uniche sconfitte stagionali. Allora di fronte c’era l’Adriatica Industriale seconda in classifica, domani toccherà invece all’altro club della città barese, la Nuova Matteotti. La squadra di coach Patella è nona in graduatoria con 6 punti e viene da tre sconfitte consecutive, tra le quali il derby. Un cammino recente difficoltoso che non deve però far abbassare la guardia: tra gli avversari delle VBC ci saranno infatti due ex, le guardie Mascoli e Ianuale, insieme ad elementi di valore come Cicivè, Oluic e i due Gatta. Due punti in palio importanti per i padroni di casa in chiave salvezza ma anche per gli ospiti nella corsa playoff. Vincendo, infatti, i castellanetani salirebbero a quota 11, scavalcando al quarto posto l’Adria Bari (10) il cui match in casa della capolista imbattuta Molfetta è stato rinviato al 2 gennaio. Tutti disponibili gli uomini di Longobardi con l’unico dubbio riguardante Berkelund, che nella vittoria contro la Libertas Altamura era sceso in campo ma che martedì, alla ripresa degli allenamenti, ha lavorato a parte. Il match di domani, giovedì 23 dicembre, alle 20.00, a Corato contro la Nuova Matteotti sarà arbitrato da Mitrugno di Mesagne e Di Vittorio di Ruvo. TAMPONI NEGATIVI Sono risultati tutti negativi i tamponi effettuati sui giocatori della Valentino Basket Castellaneta, dello staff tecnico e dei dirigenti che avevano preso parte alla gara interna giocata e vinta domenica a Matera contro la Libertas Altamura. Gli esami si erano resi necessari dopo che un giocatore della formazione avversaria era risultato positivo al Covid. (CS)