Vittoria all’ultimo possesso, allo scadere dell’ultima sirena. Non poteva che esserci epilogo migliore per la decima edizione del Memorial Peppe Sportelli che ha celebrato la figura storica della pallacanestro tarantina nella due giorni al PalaFiom. A vincere il quadrangolare che metteva di fronte le 4 migliori realtà del territorio tarantino è stata la Pu.Ma. Trading Taranto. In finale il Cus Jonico ha avuto la meglio sull’altra squadra di Taranto, la Santa Rita degli ex Fanelli, Salerno, Prisciano e Sarli (infortunato) che ha dimostrato di meritare appieno il primo posto solitario in Serie D da imbattuta.

Le due compagini hanno dato vita ad un derby tiratissimo vinto dai rossoblu per 84-83 con una tripla di Azzaro a meno di 30 secondi dalla sirena dell’ultimo quarto di un match che ha reso onore alla pallacanestro che Peppe Sportelli amava in un PalaFiom gremito di tifosi e appassionati. Al terzo posto si è classificata la Valentino Basket Castellaneta che nella “finalina” ha avuto la meglio sulla Valle d’Itria Basket Martina per 89-72 (23-21, 20-16, 28-17, 18-18).

LA FINALE. Il Cus parte forte con 6 punti di Chiacig; dall'altra parte risponde Rac. Poi a spaccare la partita ci pensano le triple di Veccari e Procacci per il 21-11 rossoblu che costringe coach Mineo a chiamare timeout. La reazione della Santa Rita arriva in finale di quarto con Fanelli che accorcia le distanze per il 17-23.

Veccari continua nel 2° quarto la sua serata di grazia ma la tripla dell'ex Prisciano e un altro canestro di Rac valgono il -1 per Santa Rita al 16'. Ed allora la Pu.Ma. Trading torna a fare sul serio e con una tripla di Procacci e un paio di canestri di Fioravanti e Chiacig allunga fino al 42 a 34 dell'intervallo lungo.

La partita continua ad andare avanti a strappi anche nel terzo quarto ma offre sempre basket di alta qualità: la Santa Rita rientra a -4 con Fanelli e Salerno ma il Cus riallunga a +9, 54-45 sotto la spinta di Azzaro e Chiacig. Il derby si accende quando Rac infila un paio di triple consecutive per il -2 dei gialloblu preludio al “clamoroso” per certi versi sorpasso firmato da Fanelli: 60-59 prima del controsorpasso di Azzaro per il 63-62 del Cus a fil di sirena.

Nell’ultimo quarto Chiacig torna in area pitturata e con Azzaro la Pu.Ma. torna a +7 a 5' dalla fine. Ma la Santa Rita vende cara la pelle e con l’altro americano Allen sale in cattedra ricucendo il gap fino al -2 a 2’ dalla fine con la tripla di Fanelli. È partita, è derby, è finale vera: la penetrazione di Fioravanti si inserisce tra le due triple di Salerno che riportano avanti Santa Rita 83-81 a 30 secondi dalla fine. La palla che scotta arriva nelle mani di Azzaro che forza da tre e trova la retina per il sorpasso decisivo e definitivo del Cus Jonico perché dall’altra parte il piazzato di Fanelli trova solo il ferro. Vince la Pu.Ma. Trading Taranto, vince il basket tarantino nel nome di Peppe Sportelli.

Tra abbracci e sorrisi poi il momento della premiazione, oltre alle due finaliste, l’Mvp va a Roberto Chiacig mentre il miglior under è Mattia Ragusa della Santa Rita; migliori prospetti giovani sono Emanuel Enihe per il Cus e Andrea Zicari per la SR; infine grande commozione per il premio speciale alla carriera consegnato da Salvatore Fontana, presidente dell’Old Cus (organizzatore del Memorial Sportelli con Cus Jonico e Santa Rita) a Sandro Albanese decano dei tecnici della pallacanestro tarantina.

RISULTATI 10° MEMORIAL PEPPE SPORTELLI

SEMIFINALI

Santa Rita Taranto-Valentino Basket Castellaneta 99-75

Cus Jonico Taranto-Valle d’Itria Basket Martina 76-73

FINALI

Finale 3° posto Valentino Castellaneta-Valle d’Itria Martina 89-72

Finalissima Pu.Ma. Trading Taranto-Santa Rita Taranto 84-83

Nelle foto, il Cus Jonico a fine gara e la premiazione del decano dei coach Sandro Albanese (ph. Aurelio Castellaneta)